「鉱物の不思議」
キラキラ・カラフル個性満載!
名画の絵具も!
【GOOD!いちおし】
テレビ朝日グッド!モーニング「Good!いちおし」のコーナーで紹介された内容をご紹介しています。
名画の絵具も! 鉱物の不思議
| 色や形にはどのような秘密が隠されているのでしょうか? 誰かに話したくなる鉱物の意外な一面を紹介します。 |
私たちの暮らしを支える
「鉱物」の世界
今回の「GOOD!いちおし」では、身近にありながら意外と知らない「鉱物」の世界が紹介されました。
解説したのは、累計発行部数75万部を超える「すごすぎる図鑑」シリーズの最新作「石のひみつがわかる! すごすぎる鉱物の図鑑」の著者で、相模中央化学研究所の主任研究員・田中陵二さんです。
鉱物は美しい観賞物というだけではありません。
ガラスや半導体、食品用ラップなど、現代の生活に欠かせないさまざまな製品の原料として使われています。
水晶の形は自然が作り出している
最初に登場したのは、透明感のある美しい水晶です。
水晶は「石英」という鉱物の結晶で、主成分はケイ素の酸化物。
ガラスや半導体などにも利用される、とても身近な鉱物です。
驚くのは、その整った形です。人工的に削ったように見えますが、実は天然のまま。
結晶には一定の規則があり、角度も決まっています。
つまり、あの美しい形そのものが自然の力によって作り出されているのです。
続いて紹介された岩塩も鉱物の一つです。
主成分はナトリウムと塩素で、料理だけでなく、食品用ラップなどさまざまな工業製品にも関わっています。
銅から生まれる鮮やかな緑や青
鉱物の面白さの一つが、含まれる元素や化学反応によって色が大きく変化することです。
銅を含む鉱物だけでも、自然銅、緑色のアタカマ石、灰色の輝銅鉱、金色に輝く黄銅鉱などがあります。
さらに銅を含む鉱物が水や二酸化炭素などの影響を受けると、美しい緑色の「孔雀石」や青色の「藍銅鉱」ができます。
この二つは、かつて絵の具としても使われていました。
孔雀石を砕いて作る緑色の顔料は「緑青」、藍銅鉱からは鮮やかな「群青」が作られ、日本画にも利用されました。
豊臣秀吉は鉱物を採掘させ、狩野派の絵師たちにこうした絵の具を使わせたといいます。
尾形光琳やフェルメールも
鉱物の絵の具を使用
江戸時代を代表する絵師・尾形光琳も、鉱物から作られた岩絵の具を作品に使用しました。
鉱物を細かく砕いて顔料にしますが、細かくしすぎると色が白っぽくなるため、日本画は粒の大きさによって色の濃さを調整していたそうです。
一方、海外ではフェルメールの作品が有名です。
「真珠の耳飾りの少女」の青いターバンなどに使われたことで知られるのが、ラピスラズリから作られる青色顔料です。
かつては主にアフガニスタンなど限られた地域から産出したため、金より高価だった時代もありました。
そのラピスラズリが今年、新潟県糸魚川市で国内初確認されたことも話題になりました。
金と間違えられた「愚者の金」
金色にキラキラ輝く「黄鉄鉱」も紹介されました。
黄鉄鉱は鉄と硫黄からできた比較的ありふれた鉱物ですが、見た目が金によく似ています。
そのため昔は「愚者の金」と呼ばれることがありました。
19世紀のアメリカ・カリフォルニアでゴールドラッシュが起きた際には、金の知識が十分でない人たちが黄鉄鉱を金と勘違いすることも多かったといいます。
実際の金鉱石では、鉱石1トンに5グラム程度しか金が含まれず、肉眼で金が見えるケースはほとんどありません。
むしろ黄鉄鉱の方が金色に輝いて見えることがあるのです。
一緒に見つかる鉛と亜鉛
鉱物には「一緒に見つかりやすい仲良しコンビ」もあります。
その代表が、鉛と硫黄からできる「方鉛鉱」と、亜鉛と硫黄からできる「閃亜鉛鉱」です。
鉛と亜鉛は地下の熱水によって一緒に運ばれ、温度などの条件が変化すると、それぞれ鉱物として結晶になります。
そのため同じ場所から産出することが多いのです。
地上近くでさらに化学反応が進むと、元の鉱物とはまったく違う美しい色の「二次鉱物」が生まれることもあります。
中でも紹介された「青鉛鉱」は、名前の通り鮮やかな青色が特徴。
人工的に色を付けたようにも見えますが、すべて自然によって生み出された色です。
水晶の透明感から孔雀石の緑、藍銅鉱や青鉛鉱の青、黄鉄鉱の金色まで。鉱物を知ると、自然が作り出す色や形の不思議だけでなく、絵画や工業製品など、私たちの暮らしとの意外なつながりまで見えてきます。
| 「石のひみつがわかる! すごすぎる鉱物の図鑑」 KADOKAWA /著者:田中陵二 全国の書店・またはネット書店で購入可能 |
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