・イランは政治と宗教が一体となった国だと言われています。それは1970年代後半にイラン・イスラム革命が起こり、イスラム法学者が政治を主導する国になったからです。もちろん国民全員がイスラム教徒であることになっています。しかし現実には、イランは政治的にも経済的にも混乱が続いています。アメリカの経済制裁で原油の輸出もできなくなり、経済は低迷し、国民は貧しくなっています。そんな状況でも、国民は本当にイスラムの政治を信じ、敬虔なイスラム教徒として暮らしているのでしょうか。答えはノーです。現実には宗教は弱体化し、若者のイスラム離れが進んでいます。「イスラムは絶対」と信じられなくなったイランの若者の悩みのリアルな声とは？
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「コーランは神の言葉ではない」 – イスラム教を捨てる若者たち
しかし、イスラム教に対する彼の漠然とした疑念は、後にテヘランの女性と恋に落ちたことで確信に変わる。
コーランには、女性の価値は男性の半分であると明確に述べられており、男性に従わない女性は殴られても構わないとさえ書かれています。しかし、タハの恋人は非常に聡明で忍耐強いので、彼は彼女に畏敬の念を抱き、彼女の価値は自分の半分どころか何倍も高いと感じていました。
「コーランは神の言葉ではない。私はその時そう確信した。もしそれが神の言葉であるなら、現代にも当てはまる真実が含まれているに違いない。現代では男女は平等であり、男性より優れている女性も大勢いるが、コーランは一貫して男性優位を説いている。それがこの本が未来を予見できなかった過去の人々によって書かれたことの一番の証拠だと思う。」
なるほど。でも正直に言うと、それはイスラム教徒でない日本人なら誰でも最初から漠然とした思いを抱いていたことでしょう。
私が率直にそう言うと、彼は目を大きく瞬きました。
しかし、イスラム教徒がコーランは神の言葉ではないという結論に達するには、私たちが想像する以上に多くの時間と苦労と勇気が必要です。彼の表情がそれをすべて物語っていました。
タハはもうコーランを読んだり、祈ったり、断食したりはしません。週末の日課は、私のような友人を招いてワインやビールを飲むことです。
「宗教がなくても、私たち一人ひとりが人間性を磨き、清く正しい生き方を心がけていれば、世界はきっと良くなる。宗教はそんなことは絶対に言わない。金儲けにならないから（笑）」
タハがこのように話しているとき、私はずっと心に浮かんでいたもう一つの質問を彼に尋ねました。それは、彼がまだ神の存在を信じているかどうかです。
「もし神が存在するなら、それは人間の心の中に存在すると思います。理性と感情の組み合わせ…良心と呼ぶこともできます。いずれにせよ、宇宙の果てより私たちに命令するアッラーのような神は存在しません。」
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