川口市立医療センター、産婦人科未収金の約50％が外国人患者だった…

川口市立医療センターでは、産婦人科の受付患者の約半数が外国人患者です。この問題を解決するには早急に努力が必要です。

埼玉県川口市が発表した報告書により、同市が運営する川口市立医療センターで発生する産婦人科債権の約5割を外国人患者が占めていることが判明した。この報告書は2024年12月に川口市議会への通知として公表され、外国人患者の医療費未払い問題が改めて浮き彫りになった。

■参考

登壇予定者は市政課題に関する一般質問に向けて緻密な準備を進めている。お時間がございましたら、ぜひ議場にお越しいただき、一般質問を聞いていただければと思います。
声明文は以下のリンクからご覧いただけます。

— 奥富誠一 自民党川口市議会議員 (@sei1973jp) 2024 年 12 月 4 日

対外債権総額の半分は産婦人科に集中している。

川口市立医療センターでは産婦人科を中心に医療費の未収が問題になっている。同センターは出産や妊婦検診など地域住民にとって重要な医療サービスを提供しているが、外国人患者による未払いが債権総額の５割を占めている。報告書は具体的な金額は示していないが、外国人患者の未払い割合が極めて高いと指摘している。

背景：川口市の国際化と医療提供の現状

川口市は外国人住民が増加している地域の一つであり、2024年時点で外国人登録者数は市内人口の約7％を占めています。特に、出産適齢期の若い外国人女性の増加により、産婦人科の利用者数は今後も増加すると予想されます。

しかし、医療費の未払い問題は依然として深刻であり、その背景には以下のような要因が考えられます。

医療制度への理解不足
外国人患者の中には日本の医療保険制度を十分に理解していない人も多く、保険金の支払いが滞るケースもある。

緊急出産による高額な医療費
無保険の外国人患者の緊急出産は高額になる傾向があり、支払いが困難な場合が多い。

故意の不払い
場合によっては、お金を支払うつもりもなく母国に帰国した人々の報告もあります。

課題と今後の対応

川口市立医療センターは債権回収率の向上に努める必要がある。報告書では、次のような具体的な対策が検討されていることが示されています。

医療費保障の強化
外国人患者が来院する際、事前に保証金を預ける制度も導入される。

保険加入の意識
外国人住民の日本の医療保険制度への加入を促す取り組みを拡大する。

多言語対応の強化
外国人患者さまに医療費や保険制度をわかりやすくご説明するため、多言語対応の窓口や資料をご用意いたします。

法的措置も検討中
悪質な不払いが確認された場合には、法的措置を含めた回収措置を講じさせていただきます。

医療の普遍性と現実の間で揺れる問題

医療は人種や国籍を問わず平等に提供されるべきだが、料金の未払い問題は医療機関の経営に深刻な影響を与えている。川口市のような国際化が進む地域では、外国人患者の医療費未払い問題は医療費問題にとどまらず、地域社会全体の課題となっています。

一方で、外国人患者への支援を強化することは、長期的には未払い問題の解決につながる可能性がある。例えば、医療情報を多言語で提供し、外国人コミュニティとの連携を強化することで、制度への理解が促進され、未払い金の削減につながります。

医療制度の問題解決には努力が必要

川口市立医療センターにおける外国人患者の料金未払い問題は、地域の問題に留まらず、国の医療制度全体に関わる問題です。自治体や医療機関だけでなく国レベルでも対策が求められており、川口市の取り組みが全国のモデルケースとなることが期待される。

（文＝シェアニュースジャパン編集部）

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