2025年1月2日に行われた第101回東京箱根間往復大学駅伝の往路で、東京国際大学のリチャード・エッティリ選手（2年）が2区で他12人を上回る素晴らしい走りを見せた。達成。
エティリは１時間５分３１秒の区間新記録を樹立し、“花の２区”にふさわしい圧巻の演技を披露した。
圧倒的な速さで12人を追い抜いた
５０００メートルと１万メートルの日本学生記録保持者で「史上最速の留学生」としても知られるエティリは、たすきを受け取った瞬間から猛スピードで走り出した。 ３キロ地点で一気に１０人を抜くなど勢いは止まらず、７．５キロ地点で駒沢大のエース篠原航太朗選手（４年）を抜き、１２キロ地点付近で早大の山口智則選手にも抜かれた。 （3年目）合計12名を抜くという素晴らしい成績を収めることができました。
トップの中大・溜池一太選手（３年）には及ばなかったが、前区間記録の１時間５分４９秒を大幅に更新する１時間５分３１秒をマークした。この記録は歴史ある箱根駅伝に新たな１ページを刻むことになる。
レース後のコメント
レース後、エッティリは「とても厳しくて大変な区間だったが、区間新記録を樹立できてうれしい」と白い歯を見せながら喜びを語った。異国の地でのその姿は日本の学生駅伝界に旋風を巻き起こし、多くの観客を魅了した。
ネットの反応
エティリの見事な走りにはソーシャルメディア上で賞賛の声が殺到した。
- 『箱根史上最高レベルの走り！留学生の真剣さが伝わってきました！」
- 「12人も抜けて、漫画ではあまり見ない展開ですね…感動しました！」
- 「東京国際大学の時代が来た。エティリの走りは未来を感じる」。
- 「まさか駒澤や早稲田に抜かれるとは…エチリ恐るべし！」
一方で、各校のエースが次々と抜かれるシーンに驚きを隠せない人もいた。
エティリの今回の偉業により、箱根駅伝における留学生の存在感はさらに高まった。 「12人脱落」という数字は圧倒的であり、彼の走りが他校の戦略や選手層にどれだけ影響を与えるかは計り知れない。
また、海外選手の増加に伴い、日本人選手との切磋琢磨が今後の駅伝のレベルをさらに高めることは間違いありません。エッティリの激走は単なる新記録ではなかったと言えるだろう。それは駅伝の未来を予感させる象徴的な瞬間だった。
（文＝シェアニュースジャパン編集部）
インターネット上のコメント
・いつものように
・私たちは今すぐアフリカ人になるべきです。
・有名な駅伝です。珍しいことでも何でもありません。
・なぜ女の子たちは現れないのですか？
・もう何のためにやってるのか分からない
・肉体的には一番強いから
・もうアフリカ駅伝ですね